De Kamina

De Kamina is van oorsprong een schip dat door Polen werd besteld om bananen te transporteren onder de naam Lewant III. Het werd in 1938 besteld door Zeglugga Polska uit het Poolse Gdynia en werd door het Belgische bedrijf J. Cockerill te Hoboken gebouwd als N° 683. Het schip werd te kiel gelegd op 11 december 1939 en nog voor het kon worden afgewerkt, werd het op 10 mei 1940 door de Duitsers buitgemaakt. Zowat een jaar later werd het schip op 26 december 1940 te water gelaten en naar het Duitse Kiel versleept waar ze verder werd afgewerkt.

Op 16 december 1943 is het schip klaar en wordt onder de naam Herman Von Wissman bij de Kriegsmarine ingelijfd om gebruikt te worden als begeleidings- en bevoorradingsschip van snelboten en onderzeëers van de Duitse 5de vloot. Na de oorlog wordt het in 1945 door de Britten in Noorwegen buitgemaakt, omgedoopt tot HMS Royal Harold en in het Duitse Kiel omgevormd tot transit hotel.

Op 9 december 1950 wordt de HMS Royal Harold overgemaakt aan de Belgische Zeemacht en krijgt daar de naam AP 907 Kamina (soms ook Transport Naval Auxiliaire (TNA) Kamina). De aanpassingen aan de Kamina zijn op dat moment reeds zo'n maand bezig. Eenmaal in dienst van de Belgische Krijgsmacht verlaat het schip op 18 december 1950 de haven van Antwerpen richting Pusan te Korea om daar zo'n 670 Belgische en Luxemburgse militairen af te leveren die samen als de Vrijwilligerskorps voor Korea zullen vechten in de Koreaanse Oorlog.

Eenmaal terug uit Korea vervoegt de Kamina op 26 maart 1951 de Béliard & Crighton-werven te Antwerpen om een aantal modificatie's te ondergaan. Zo wordt een verbetering aan de verblijven doorgevoerd en een nieuwe kombuis en inrichtingen voor ingescheepte troepen gerealiseerd. Op 1 december 1952 wordt een naamswijziging doorgevoerd en krijgt het de naam AP957 Kamina.

Vanaf dan zal ze talrijke militairen van en naar Belgisch Kongo vervoeren. Bij de onafhankelijkheid van Kongo, op 1 juli 1960 vervalt deze functie echter en vervoegt ze opnieuw de werf om omgebouwd te worden tot logistiek steunschip voor mijnenvegers en tevens schoolschip. Op 1 februari 1962 wordt haar naam aangepast van AP957 Kamina naar A957 Kamina, ze blijft nog een vijf-tal jaar in dienst om vervolgens op 18 september 1967 uit dienst genomen te worden. Een jaar later wordt de Kamina op 12 september 1968 verkocht aan de Brugse Scheepssloperij om daar vervolgens aan te komen op 26 september 1968. In totaal had ze meer dan 400.000 zeemijlen afgelegd in 30.000 uren vaart en hierbij in 71 havens uit 42 landen aangelegd onder de Zeemachtsvlag.