Leopoldsluis

Voor de liefhebbers : Onder het bewind van koning Leopold I werd tussen 1859 en 1862 een derde spuikom en spuisluis gebouwd, namelijk de Leopoldsluis. In 1857, acht jaar vóór zijn regeerperiode, pleitte koning Leopold II, de toenmalige Hertog van Brabant, reeds in de senaat dat de regering zich in het bijzonder zou moeten bezighouden met het uitvoeren van werken, waarvan het nut aan het ganse land ten goede zou komen. Hierbij hamerde hij onder andere op de noodzakelijkheid van de bouw van een nieuwe spuikom en een tweede vuurtoren. Bij het gebruik van de Militaire en de Franse sluis bemerkte men dat het peil gunstiger werd, maar dat de bank voor de haveningang maar niet wou verdwijnen. Hierdoor was een nieuwe spui-inrichting, die dichter moest liggen bij de haveningang, noodzakelijk. Twee jaar na de redevoering van Leopold II kenden de werken een aanvang. Omdat er op de westelijke oever echter geen plaats beschikbaar was voor deze ingreep, werden de havenuitbreidingen uitgevoerd op de Oosteroever, ter hoogte van het huidige visserijdok. De kom had een oppervlakte van 17,2ha en werd voor het eerst in werking gesteld in 1863. Ten noorden van de kom werd de Halve Maan geconstrueerd ter verdediging van het bassin. In 1857 werd ten oosten van de nieuwe spuikom de bouw gestart van de tweede vuurtoren. (collectie Irmain Titué)